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    桓温手扶佩剑，仰望苍穹，不禁感言：“朝中群顽，谗言左右，长此以往，陛下岂能不疑？”

    “只恐兄长北伐之志，遥遥无期。”

    桓温自己摸了一把胡须，感言道：“老夫今已五旬，欲平天下，来日无多。”

    军师郝隆道：“陛下刚过弱冠之年，如此拖延，只恐要把大司马拖的年老，而不能立盖世之功。”

    想起自己的年纪，桓温心中不免感到荏苒匆匆，光阴不复，对身后众文武说道：“今冬不再动兵，过了春节，移师合肥，再奏朝廷。”

    “遵命！”众人齐声答道，桓温一统天下之心，雄心未灭，蠢蠢欲动。真算得：

    光阴似箭忆从前，今岁已非如昔年。

    十载勾心未平定，挥兵两度讨秦燕。

    桓温不肯回京任职，只是象征性的受了大司马一职。得了消息，晋帝司马丕心中不免担心，便把丞相司马昱、护军大将军庾希、侍中谢安一同召进宫中。

    君臣四人同坐显阳宫，司马丕道：“此番召回桓温，只受大司马一职，入京之事，推辞不就，是何用意？”

    庾希道：“微臣以为，桓温早存谋逆之心，不敢入京。”

    司马昱道：“此时不入京，自有进京日。只恐延迟数月，桓温又要旧事重提，难为朝廷。”

    “桓温拥兵自重，处处刁难，朕该如何是好？”

    谢安道：“陛下何必多虑，此事尚可周旋，一日拖一日，一年复一年，桓温已过五旬，陛下正值华年，拖老了桓温，桓氏其他众人，自无威望，也便要挟不了朝廷。”

    “卿家所言，正合朕意。”

    晋帝司马丕欲以年龄耗桓温，北伐的事也就无限期拖延下去，到了春节之时，司马丕照旧例要看望亲生母亲周太妃。

    借了一个空闲之日，司马丕出宫探亲，移驾王府，探望母亲。自从司马丕登基，周太妃的生活起居，便由二弟东海王司马奕伺候。平日深居宫廷，惟有过节探亲，略表母子之情，兄弟之情。

    司马丕出宫，沿途之上，四处打量，察看着宫外的草草木木。走到街头一角，举目望去，只见一群人围着一个摊子，争相拥挤，司马丕所乘坐的御辇高大，掀开窗帘仔细张望，只见一面竖旗，上书四个大字“五斗米道”。

    从小生在王侯之家的司马丕，不知五斗米道是什么行当，但是五斗米道却引得不少百姓或献粮食，或献银钱，虔诚不已。司马丕隔着窗子问随行太监：“那五斗米道，是做何事？”

    看到的事物，令司马丕印象深刻。但此时思念母亲，也未在意，一路前行便随车驾到了王府，此时王府外面迎候圣驾的便是司马丕的弟弟东海王司马奕。

    　　


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