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    冷火颌首示意，笑道：“佐德将军辛苦，且跟我来！”说完，冷火带着队伍径直前往三鼓台。

    三鼓台是城防军将领点兵聚将的地方，大约一米高，粗木搭成，已经有些年头了。在高台的左前方是三张直径一米的皮鼓。

    冷火径直上台，吩咐道：“击鼓！聚兵！”

    伴随着鼓声，三千兵卒很快列队在三鼓台前。队列横平竖直，诺大的兵营鸦雀无声，长矛如林，甲胄鲜明。

    冷火不给佐德任何思考的时间，待人数到齐，拿起伯爵金剑，立刻上前几步，双手拄剑而立，宣读第一个命令。

    “北方狼族似有异动，冰凝关兵力吃紧，众兵卒需要加紧备战。故而，每人赏金币十枚，军官加倍！”

    十枚金币相当于一个兵卒大半年的薪金，三千兵卒顿时喜形于色。只是严格的记录让他们仍然呆在原地不敢动弹。

    不等下面的兵卒思考完毕，冷火立刻宣读第二个命令。

    “佐德将军是我父亲的旧臣，十多年来守卫紫荆花城堡劳苦功高，特晋封为爵士，封地千户，紫云庄园。”

    这还是神丘紫焰继任伯爵之后敕封的第一个爵士，虽然是最低一级的爵士，但仍旧让所有的兵卒羡慕不已。

    不等佐德谦辞拒绝，冷火立刻宣读第三个命令。

    “令：狼族似有异动，佐德将军立刻增援冰凝关。”

    冰凝关距离紫荆花城堡上千里，常年冰雪飞舞，寒冷异常。在哪里驻防不是什么好差事，但为抵挡狼族的狼骑南下，军人没有拒绝的余地。若是佐德将军拒绝，只怕人人都要指责他是贪生怕死的胆小鬼，名声尽毁之后，再无任何前途可言。

    作为紫荆花城堡的守卫者，佐德选择了背叛，导致神丘紫焰被袭击杀死，神丘紫裳被人上门欺辱，做人可谓毫无底线。

    但这个清晨，冷火用连环三击佐德逼入了死角。第一个命令收买人心，第二个命令和第三个命令相辅相成，让佐德将军没有丝毫拒绝的余地。

    冰凝关事关人族大局，岂容推辞？呃，当然，所谓紧急军情是冷火杜撰的，不过没关系，冷火也仅仅是要争取半个月的时间罢了。况且，冷火直接将佐德封爵，这可是平民的终极梦想，这般恩情之下，佐德若还要激烈的反抗，那必然被钉在耻辱柱上被唾骂千年。

    这就是上位者。

    这就是名份的好处，下位者根本没有反抗的余地。纵然佐德是六阶职业者，也只能乖乖听令，或者去亡命天涯。

    佐德的脸一阵红，一阵白，却只能乖乖上台跪倒。冷火心中冷笑，却将金剑举起，放在佐德的左肩。

    “我将庇佑你，如同庇佑我的子孙。愿你的剑如我的手，开疆拓土。”

    “我将以生命护卫紫荆花，血脉不绝，子承孙继。”

    “礼成！”

    敕封爵士是比较简单的礼节，而若是要敕封正式的爵位，哪怕是最低等的男爵，也需要在王都备案，请三名以上的正式贵族见礼，仪式非常繁琐。

    “佐德爵士，请率领两百骑兵，即刻赶往冰凝关，刻不容缓。沿途所需物资可以到各贵族领地以伯爵领名义购买，紫荆花城堡必将兑现。”

    冷火神色严肃，显然没有商量的余地。佐德或许有什么苦衷，或许没有，但冷火不想去调查，他对敌人没有怜悯的意思。

    从今日起，佐德就注定是一个死人了。

    “伯爵大人，城防军不可无人统率，我想推荐一人。”

    冷火心中冷笑，垂死挣扎。他断然拒绝道：“不必。城防军暂时由我统领，待鱼红泪归来，就转交给他统率。爵士不必忧心，紫荆花稳如山岳，冰凝关永不陷落，人族必胜。”

    佐德无奈，只能在三千人中挑选了两百名骑兵，还有自己的嫡系军官，在日上中天之前，离开了紫荆花城堡。

    神丘紫裳神色复杂的看着冷火，这个冒顶了他哥哥身份的人，却干脆利落的解决了佐德，这个她父亲留下的老臣，同时也是叛逆。
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