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    但若不如此，十万官军就有可能因缺饷、缺俸、缺粮而陷入混乱，动摇统治的基石，两害相权取其轻，明知是饮鸩止渴，淄青的主事者也不得不硬着头皮喝下这杯由他自己亲手酿造的毒酒。

    李茂一声令下，濮州地方官员立即派快马把贾直言接了过来。

    贾直言在临濮很受气，临濮县令认准了李师古大势已去，为了向新主献媚便对被贬的贾直言百般刁难，经常像呵斥小吏一样当众呵斥贾直言，令其颜面扫地。

    上行下效，阖衙官吏都不待见这位因为贪腐被贬的前节帅面前红人。

    人情冷暖，世态炎凉，李茂深为贾直言感到难过。但见面时，却见贾直言面色红润，生态如常，并无落难后的窘迫。李茂由衷赞道：“贾公果然心宽，换成是我，只怕早挂冠离去了，岂能受得了这样的窝囊气。”

    贾直言笑道：“你与我不同，你是出家人嘛，万事皆空，什么都看的破，自然受不了这尘世间的委屈。我却不同，我是个俗人，一个恋栈的官油子，混迹官场数十年，看惯了宦海的潮起潮落，沉沉浮浮，看多了也就平淡了，睁一只眼闭一只眼就过去了。”

    李茂道：“节帅要我来看看你，希望你能体会他的苦衷。”

    贾直言抹了把眼泪，西马堂发生的事他并非一点不知情，但他也明白即便李师古翻盘成功，要想再起用他也绝非易事。

    当初他恐李师古猜忌，故意贪污自污，而今被人抓住这些污点一脚踹入十八层地狱，闹的声名狼藉，灰头土脸，做人为官坏了名声，想再爬起来谈何容易？

    参加完地方的接风宴后，李茂单独约贾直言去了刺史后花园，刺史很识趣，化身为一条尾巴远远地缀着，既方便李茂随时召唤，又绝不干扰二人私语。

    李茂把督导三州两税征收情况扼要说了一遍，贾直言气的连连跺脚道：“怎么一着不慎就弄成了这幅局面了呢。”

    李茂道：“好在一切都过去了，眼下最要紧的是度过这一关，十万官军每年花费三百万贯，月费二十五万贯，淄青每年两税收益不过一百八十万，海外税收想从右厢那里拿回来尚须时日，盐铁马田收益又被四姓把持，节帅顾及人伦不诛兄弟，许多事就理不顺，这笔亏空究竟拿什么来补，我真是一点头绪都没有。”

    贾直言惊叫道：“节帅任你做支度副使？”

    李茂笑了笑，回道：“那倒没有。”

    贾直言激动地说道：“那你操这份心就纯粹是庸人自扰，且看那位支度副使怎么摆布，你只管干好眼下的事便可。”

    贾直言沦落到今天这步田地全拜李师道所赐，气头上说出这样的话也情有可原，默了一会，李茂低声问道：“节帅是个谨慎的人，怎么会失手着了他们的道儿？”

    这个疑问一直萦绕在李茂心头，百思不得其解，以李师古的雄猜，是绝不会把信任交给一个人的，高沐是如何避过层层警卫把那一碗碗毒汤灌他喝下？若非弄垮了李师古的身体，一手掌握的军政大权又岂会旁落他人？失手着了他人的道儿了呢。
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