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    “一碗茶喝半天，还啰嗦个没完，你倒是他们好客？不对，他们这是拖延时间，好让仆奴们把咱们走过的地毯撤下来铺到前面去。”

    “啊！”张琦目瞪口呆，仍旧有些不信。

    小茹笑着说道：“还记得咱们上地毯前，那些跪在地上擦马掌的奴仆吗，他们把马掌擦干净为的就是不把地毯踩脏。若是他们富足，就该先铺上一里地毯，撒上水，车马走过脚底自然就干净了，可他们没这么做，这说明他们的地毯不多，依我看他们就是副空架子，府库里只怕早掏空了吧。”

    “啊。”张琦目瞪口呆，已经有几分信了。

    秦墨道：“你若还不信，不妨爬到车顶上朝四处望望，看看是不是有一大票人正抬着地毯乱跑。”

    张琦闻言跳上车往车顶上爬，乐的小茹咯咯捂着嘴只笑，小茹的笑声引起了李茂的注意，他回头望了一眼，正看到正准备往车顶上爬的张琦，后者望见李茂，顿时如老鼠见到了猫，赶紧缩了回来。

    碍于人多，李茂也不好批评张琦的好奇心。

    见张琦闷闷不乐，小茹又出主意道：“其实本不必攀爬，看看外面有无踩踏扬起来的尘土即可。”张琦没听小茹的话，呆坐了一会，趁李茂不注意，立身站在了马鞍上，踮起脚尖往围屏外望了望，这一望，吃惊不小，果然见到数以百计的奴仆，每六人一组，抬着一块一块的红毯飞奔向前。

    张琦闷坐无言，良久闷出一句：“虽没有红毯，可人家这围屏，啧啧，也不赖啊。”

    小茹闻听这话却再也笑不出来，大唐在与回鹘人的绢马贸易中始终处于弱势一方，绢布质优价廉，回鹘马却是质次价高。

    这场显失公平的贸易持续了许多年，这其中固然有大唐为了拉拢回鹘对抗吐蕃而付出的代价，但更主要的是大唐在失去自信后的茫然与失策。

    人人都知道这么做是不对的，却又不得不去做，而且无力改变，这不能不说是一个国家的悲哀。

    造成今日这幅局面除了有大唐国势不振的因素，也与那位享国四十余年却无甚作为的皇帝有着直接的关系，正是他的萎靡不振，敷衍塞责，才使得虚弱的大唐对北方邻居造成了重度依赖，恶习一旦形成，仅仅凭借惯性就不是一般人所能改变的。

    而更让人无言以对的是那位对回鹘始终抱有成见的皇帝，一面难解心中块垒对回鹘搞些上不得台面的小动作，使得两国关系忽冷忽热，缺乏最基本的信任。

    一方面却又疑神疑鬼，在朝信不过文臣，重用宦官，对外信不过藩帅，重用宦官，他信不过国内的任何人，却独独对伤害大唐最深的恶邻有了眷恋，有了依赖。

    他依赖回鹘铁骑牵制吐蕃，侧卫京西安全，大把的好处花出去，换来的却是回鹘勾结吐蕃寇边掠民，他用显失公平的绢马贸易换取回鹘的瘦马，去装备军队，这样的瘦马却连潼关的大门都难跨越。

    恶果还非止这些，回鹘的瘦马虽百无一用，却能奇迹般地摧毁大唐的马政，致使国家一百多年的努力化为乌有。

    精神萎靡不振，国力萎靡不振，胆气全无的大唐皇帝，甚至开始依赖回鹘人的刀马，以震慑京西的藩镇。
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