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    李茂笑笑道：“先不忙着下结论，走一步看一步吧。

    这日黄昏，军府有押衙来接李茂入府饮宴，众人皆劝李茂不要去。

    李茂笑道：“咱们是客，主人盛情相邀，岂可驳他这个面子？”

    杨慧琳亲自迎到仪门下，拱手道歉，连声道：“兄弟这几日在外巡视军务，怠慢之处，尚请茂华兄海涵。”

    李茂故意问道：“吐蕃又寇边吗？”

    杨慧琳打个哈哈道：“是党项人，横山东西两面同时作乱，忙的我是马不停蹄啊。”

    来到军府坐定，李茂见只有他和杨慧琳两个人，微微一笑，也不吃喝，只等着杨慧琳说出他的要求。杨慧琳饮了杯酒，也不在绕圈子，言道：“非是某贪恋权位，赖在夏州不走，实在是三军将士不忿尚书入朝后待遇不公，公推某上奏朝廷，为尚书讨个公道。那杜黄裳是什么东西，陷害尚书在前，而今又蛊惑圣听，加害到杨慧琳的头上，杨慧琳一介武夫，没那么多算计，他直里来，我便直里去，我怕他作甚。”

    杨慧琳睨了李茂一眼，口气稍稍缓和：“奸臣当道，闭塞圣听，某代三将将士请李钦差为我夏州说句公道话，只要朝廷贬斥奸佞，则我夏州两万将士无不欢欣鼓舞，齐颂天子圣德，自然也不会忘了李少卿的恩德。”

    李茂道：“这层意思，我会代为转呈圣听，也希望杨使君能向将士们解释清楚，不要中了一些居心叵测者设下的奸计。至于说韩尚书归朝遭遇了什么不公正的待遇，这个我想仁者见仁智者见智，外人不好插话，难道是韩尚书明示自己受了委屈？”

    杨慧琳道：“那倒没有，舅父一向严于律己，宽以待人，即便是受了天大的委屈也断不会说出来。”

    李茂道：“韩尚书若没有说，杨使君又怎知他老人家受了委屈呢。以我之见，韩尚书年过六旬，以太子少保致仕，正是功德圆满。何来委屈之说呢？”

    杨慧琳哼了一声，一边斟酒，一边言道：“舅父忠贞为国，老于边疆，为国有功有劳，虑及年老岁长，精力不济，才主动让贤，如此功勋重臣，朝廷岂可一个太子少保的虚衔就打发了？如此冷落国家功勋，怎能不让三军将士齿寒，若朝廷不能还舅父一个公道，任由奸相杜黄裳作威作福，颠倒黑白，将士们心中不服，杨慧琳的忠言劝告，他们只怕未必能听的进去。杨慧琳向钦差进一言，为我舅父洗刷冤情，重办杜黄裳，这不是私人恩怨，这是关系西北安危的大事，言尽于此，少卿自己看着办。”

    李茂道：“这个要求好生让李茂为难，李茂从草原归来，一路风尘仆仆，道路遥远，消息闭塞，这其中曲直一概不知，却让我怎么向天子进言？我若听你一面之词贸然进言，说错了天子怪罪下来，我如何承担？我若不说，又怎好向三军将士交代。这可真是让我为难啊。”

    杨慧琳敲着桌子道：“这有何为难？你在我夏州逗留了一个月，什么没看清楚？此刻进言为我舅父洗刷冤屈，正当时！圣明如天子必会信任你说的话。”

    李茂微笑道：“话不可以这么说，我这一个月，被你们圈禁在祥云寺里，足不出户，能知道什么，什么都不知道。”

    杨慧琳嘿然冷笑道：“足不出户，李少卿这话说出去，谁信？”

    李茂道：“有人会信。”

    杨慧琳“咄”地丢了手中酒爵，脸色黑的像块铁。
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