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    马雄安做了第十师副统领后，率部驻屯在归州和卑沙城之间的一处谷地，一边练兵，一边垦荒，他名义上受第十师统领桑容节制，实际只有李茂能调动的了他。

    马雄安是马和东看着长大的，马雄安能有今天，是马和东一手提携的结果，这一点叔侄俩一致认可，没有任何疑问。

    马和东举兵叛乱的时候，并没有知会马雄安，依他的想法，自己若是提前知会马雄安，难保这孩子不会出面阻拦，那倒要费许多口舌。反过来，若自己直接举起反旗，谅他马雄安也不会站在李茂一边跟自己为难——即便不帮自己，至少能保持中立。

    马和东坚信自己的判断，因此对马雄安的突然到来预备不足。

    他更没能预测到马雄安会在他的软肋上捅一刀，这是致命的一击，痛入骨髓。

    马和东还未能从剧痛中清醒过来，宋梦龙和李红水的刀子又接踵而来，也是软肋，倾尽全力，狠狠地捅。

    兵败如山倒，马和东只能在亲兵卫队的护卫下仓皇奔逃，两万拼凑起来的乌合之众瞬间土崩瓦解。

    马雄安、宋梦龙、李红水部大刀阔斧，如狂风之卷残云。

    ……

    入夜，戒备森严的辽东城内，一点火光由城西马料场突然燃起，星星之火遇风转旺，噼噼啵啵，很快将半座城烧成赤红。

    节度使府内一片慌乱，芩娘召集诸位姐妹在李茂的书房前会合，每个人都穿着粗布衣裳，用锅底灰抹了脸，臂弯上挎着一个不大的包袱，穿着擅走夜路的平底皮靴。

    自得知马和东在东州叛乱起，这些日子，她们没睡一个安稳觉，时时刻刻准备着逃亡。

    城西的大火映照在众人的明眸内，闪动着的是惊惧、凄惶、不安。

    “来了，来了！胡斯锦来了。”

    一名小校由外而内，跑的上气不接下气，站在芩娘面前揉着心口半天说不出话来。

    兰儿一把抓住他，摇着问：“怎么啦，究竟怎么啦，你倒是说句话呀，说话呀。”

    “我，那个，我……”

    芩娘拉开兰儿，接过侍女小碧递来的水，泼去一半递在胡斯锦手里。

    胡斯锦两口把水喝光，抹了把嘴，声音清亮地说道：“马料场起火，引着了附近的木料场，火太大扑不灭，且得烧着呢。”

    “我不是问这些，城破了没有？叛军有没有杀进来？”

    “城？没有，固若金汤着呢。郑总管说的。”

    众人松了一口气，相视苦笑。郑孝章大步赶了过来，一脸轻松地说道：“让几位夫人受惊了，一个马弁失手打翻了油灯，把马料给烧了，风一吹，附近囤积的几堆木料也燃着了，火一时救不灭，却没什么大事。”

    众人面色稍雯，看起来又是虚惊一场，这几天真是步步惊心，人都快被折磨的没脾气了。郑孝章扫了眼众人，眉头一皱，一边说：“诸位夫人，有个好消息：刚刚接到大帅的密信，山海关驻军反正，石雄将军的第三师主力已经回到辽东啦。”

    兰儿欢喜地叫了起来，又问：“只石雄一个人回来，他呢，他怎么不回来？”

    郑孝章道：“大帅押大队随后入关，雪太大，大军行进不比平常，要稍稍慢点。”
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