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    “无意冒犯，但我并不愧疚。我已完成了我能做的，调度仅存的白银紧急铸造弹头，为民兵保障补给和照明设备，说服超凡者和士兵们配合，还有薪酬与抚恤金的制订。你要质疑我，不妨先想想‘河边惨事’为什么会发生吧。”

    葛兰乔不说话了，阴郁地看着泼莱德。

    他们是连襟，但这不代表他们之间具备家族成员那样的情谊，赫顿家族的资源是有限的，他们必须和彼此竞争，他们的妻子也是如此。

    “我们要在这里彼此争吵，为什么不回家睡觉呢？那还舒服一点。”巴斯贝家族的史威思冷冷道。

    许多人都朝他看去，熬夜令他们精神涣散，忘记掩饰自己并不友善的眼神。

    弄丢了白银的就是巴斯贝。

    不过这件事和史威思没什么关系，火车运输和存储的业务是他的表兄在负责，他本人负责治安，不过只包括镇压工人和查缴走私。

    葛兰乔看过去：“史威思先生，您再仔细看看，这里难道不是已经有很多人在睡觉了吗？”

    “总好过奥兰斯特一个不来。”有人在人群里讥讽道。

    史威思抬起双手：“够了，在这里的每个人都犯了蠢，彼此指责是在说实话，但也是在浪费时间。泼莱德先生刚刚从外边回来，一定是带来了新消息，我们不妨先听听他要说什么。”

    葛兰乔退让了。

    泼莱德扫视全场：“是有个消息，不过是坏消息。我们的大部分民兵丢掉武器，拒绝再次响应征召。”

    会场立刻热闹起来，就像有几百个苍蝇在振翅，将陷入睡眠的老年官员也吵醒过来。

    昨晚的防线从西线开始崩溃，没有援军支援西线，友爱会的人没考虑过这种计划，即使有出色的退伍军官为他们出谋划策。在夜晚，消息传递的不快也不准确，市长以下的实权官僚还以为城市民兵足以挡下狼人的试探性进攻，不愿意冒险将守备力量暂时分出去一些。

    他们按照人类世界的争斗经验去推测，孔里奥奈应该和伯达拉比克的民兵在北区盘踞一段时日，施压往往比杀戮更重要和简单，再不济也该先驱使那些作为“外人”的士兵进攻防线，消耗友爱会的力量。

    然而欧庇罗斯不按常理出牌，氏族的一半力量被他带出来决战，不惜伤亡的猛攻防线。

    在这一战中，孔里奥奈方折损了11个成员，是这次出动人员的五分之一，成果是再没有人敢小瞧他们。

    而死去的一百多个守军虽然只是友爱会六分之一的力量，但随着他们的失败，友爱会损失的可不止这么点。

    “我们的士兵失去了战胜的信念。”史威思身边的男人说，他不是史威思的仆人，而是巴斯贝宅邸的安保主管，曾具备上尉的军职。他也不是昨晚就在，而是只比泼莱德先生早到一个小时。

    “我问询了一些经历了昨晚战斗的士兵，他们告诉我临阵的指挥官一味地驱使士兵上前，掩护那些外来的超凡者，不惜损伤他们的性命，这让士兵们害怕怪物的同时心里难过，不愿意再为我们作战。”

    另一名官员开口：“他们是我们的盟友，随意驱使他们可能导致联盟破裂。”

    史威思冷笑：“现在联盟还在，可你再看看呢，时间会证明我们的这些朋友并不可靠。”

    可以预见到，随着民兵的减少，超凡者在友爱会内部的比重增加，他们的势力没有太大的削弱，但这不代表友爱会能够凭借他们翻盘。从本地人中选出的民兵流失后，友爱会手里只剩下外地来的雇佣兵和武装侦探，缺乏长期制衡超凡者的手段。

    权力的天平会向更有力量的一边倾斜。

    再过一段时间，联盟听谁的就不好说了。

    “真是好笑，孔里奥奈越是对我们动手，我们的盟友就越显得重要，越令人生畏——哪怕他们什么都不干，真不知道他们算谁的盟友。”泼莱德先生好像听到一个极好笑的笑话一样大笑起来。

    “因为他们才是一个阶级。”巴斯贝的安保主管说。“超凡者的同类只有超凡者。”

    孔里奥奈的凶猛突袭反而证明了超凡者在城市巷战中的绝对优越，让所有超凡者在友爱会面前的地位水涨船高，友爱会如果还想保持地位，就不得不继续依赖他们。

    “如果让我全权负责，我会把北线和西线的指挥官都吊死——如果他们现在活着的话。”

    后面还有一更

    　　


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